Dọc tuyến đường sắt ở Alaska, tuyến đường có lẽ được coi là đẹp nhất thế giới, không chỉ có phong cảnh tuyệt mỹ để chiêm ngưỡng mà còn có gấu, tuần lộc và nhiều loài động vật hoang dã. Vào năm 2009, những ai sinh năm 1959 thì sẽ được đi miễn phí một chuyến tàu trên tuyến đường được coi là đẹp nhất thế giới bởi đây cũng là sinh nhật lần thứ 50 của tuyến đường sắt qua núi Mount McKinley. Công ty đường sắt Alaska đã hào phóng tặng tất cả những người tròn năm tuổi như tuyến đường sắt này một món quà sinh nhật với chương trình “Turn 50 with us”.

Tuyến đường sắt được cho là đẹp nhất thế giới

Nếu tôi còn rất trẻ và là một bé nam tôi sẽ muốn trở thành người lái tàu ở Alaska, nghề lái tàu ở Alaska lại rất được ưu tiên, được nhiều người ưa thích và khá “exotic” (lạ lẫm) do trên toàn bang Alaska chỉ có 160 người làm công việc này.

Ánh mặt trời xanh vàng

Tuyến đường sắt ở Alaska là một trong những tuyến đường đẹp nhất thế giới. Khi con tàu được quét sơn vàng và xanh xuất hiện từ đằng xa cứ như ông mặt trời vừa mới tỉnh giấc và bừng sáng – kể cả lúc chẳng có nắng thật sự! Hệ thống đường sắt ở Alaska kéo dài 7.520km – bắt đầu từ hải cảng Seward ở phía nam lên đến Fairbanks ở phía bắc. Nó xuyên qua rừng quốc gia Chugach với những vạt rừng trên núi, phong cảnh hùng vĩ với những con sông băng vĩnh cửu, băng ngang qua những hồ, sông để rồi tiến tới thành phố Anchorage.

Con tàu màu vàng và xanh như mặt trời vừa mọc

Phim 3D về “người khổng lồ” trắng

Trên đường đến công viên quốc gia Denali xuyên qua thung lũng màu mỡ Matanuska, con tàu vượt qua những khe núi sâu hun hút để rồi chẳng bao lâu đã thấy Mount McKinley, ngọn núi cao nhất Bắc Mỹ quanh năm tuyết phủ trắng xóa ở trên độ cao 6.194m, hiện ra trước mắt. Bạn không thể làm gì khác ngoài việc cứ nhìn chằm chằm vào dãy núi trắng khổng lồ đó và tí nữa thì không nhìn thấy hai mẹ con tuần lộc đang gặm cỏ.
Trong khoang Panorama của con tàu bạn sẽ có cảm giác như đang ngồi xem một phim 3 chiều về thiên nhiên vậy!

Tuyết phủ trắng trên núi

Tại nhà ga của công viên Denali, nhiều hành khách đã xuống tàu để đến thăm công viên với nhiều loài động vật hoang dã. Họ sẽ ở lại đây một hoặc nhiều ngày, còn con tàu của chúng tôi lại tiếp tục hướng lên phía bắc để cuối cùng đến đích – Fairbanks.

Không gian bất tận, tuyết phủ trắng xóa

Thời hoàng kim của thành phố này là vào cuối thế kỷ thứ 19 khi cơn sốt vàng diễn ra rầm rộ. Fairbanks cũng là cửa ngõ lên phía bắc, đến với những cánh đồng băng bất tận, đến Yukon hay đến những làng của người Eskimo hoặc những nhà trọ (lodge) hoang dã. Đặc biệt nhất ở đây là có lẽ là nhiệt độ ngoài trời, nó biến động từ 37°C vào mùa hè đến -50°C vào mùa đông.

Con tàu đi qua những chiếc cầu cao chót vót

Vẻ đẹp, sự hoang dã và không gian bất tận

Tạp chí có tiếng Onboard Magazine đã chọn Alaska Railroad là công ty đường sắt của năm. Số lượng hành khách của họ khá ấn tượng: khoảng 650.000 lượt khách đi với Alaska Railroad, gần bằng tổng số dân của cả bang này.

Quang cảnh trên đường đi

Tốc độ của tàu khá chậm – thời gian cần thiết để đi hết đoạn đường chính 560km giữa Anchorage và Fairbanks là khoảng 12 giờ. Nhưng như vậy bạn sẽ có đủ thời gian để thưởng ngoạn vẻ đẹp bên ngoài của tuyến đường này. Và không chỉ có du khách mà cả người lái tàu Brett Brow cũng chưa bao giờ thấy chán thiên nhiên hiếm có, sự hoang dã và không gian bất tận của quê hương anh. Du khách đến từ khắp năm châu bỏ bao nhiêu tiền đến đây cũng để thưởng ngoạn những chuyến tàu như thế này.

Trong khoang Panorama

Công ty đường sắt Alaska được thành lập vào năm 1903. Mặc dù lúc này cơn sốt vàng ở Alaska đã hạ nhiệt, nhưng vùng đất mà người Mỹ đã mua lại của người Nga vào năm 1867 với giá gần như cho không (7,2 triệu USD) lại rất giàu các loại khoáng sản khác. Người ta đã tìm ra một lượng than khổng lồ rất sớm ở đây, trước khi khí đốt và dầu lửa được phát hiện. Món “vàng đen” này cần phải được chuyển đến hải cảng Seward để đưa lên tàu đi tiếp, vì vậy tuyến đường sắt danh tiếng đã xuất hiện.

Hoa hai bên đường

Bên cạnh phong cảnh hút hồn, trên tuyến đường này người ta vẫn thường xuyên được chiêm ngưỡng những loài động vật hoang dã. Những cuộc “giáp mặt” với tuần lộc, cừu hoang, đại bàng hay gấu không phải lúc nào cũng diễn ra. nhưng khả năng được chiêm ngưỡng chúng là rất cao. Thi thoảng chúng còn đến quá gần các đoàn tàu, đặc biệt những chú tuần lộc rất thích đi trên các đường ray ở đây vào mùa đông và… bị tàu cán chết.
Để giảm thiểu những vụ tai nạn như vậy, phía trước tàu thường hay gắn thêm một chiếc gàu xúc có khả năng chứa được con tuần lộc nặng đến 800kg. Có hay không bộ phận gắn thêm kia thì những tai nạn kiểu này bao giờ cũng là cái án tử hình với những chú tuần lộc xấu số.

Vừa thưởng thức phong cảnh vừa thưởng thức món ăn ngon

Trên đường, các lái tàu thường dừng lại ở một số điểm để hành khách có thể xuống tàu. Tại những điểm được gọi là “Whistle Stops”, du khách có thể xuống tàu để tham gia một chuyến tàu hơi đi trên hồ nước và cuối buổi lại lên một tàu tiếp theo để tiếp tục hành trình của mình. Năm 2009 ai vừa tròn 50 tuổi còn được nhận một vé đi miễn phí. Nhưng với họ cũng đã quá muộn để trở thành một người lái tàu ở bang Alaska.

Dừng chân trên đường ngắm cảnh và đi thuyền – một hoạt động ưa thích của du khách

Vũ điệu của băng

Đoàn tàu nhìn từ trên cao