Đạo luật Nhập cư năm 1990 của Mỹ đã lập chương trình sổ số visa – Diversity Visa (DV). Chương trình này nhằm mục đích đa dạng hoá dân nhập cư vào Hoa Kỳ, bằng cách chọn ngẫu nhiên công dân từ các quốc gia có tỷ lệ nhập cư vào Mỹ thấp trong vòng năm năm trước đó. Trung bình mỗi năm có khoảng 55.000 visa được cấp cho chương trình này. Công dân những nước có dưới 50.000 người dân nhập cư vào Mỹ trong vòng 5 năm sẽ được tham gia chương trình. Mỗi năm Mỹ sẽ xem xét và có những sự thay đổi đối với các quốc gia được tham gia vào chương trình tùy theo lượng dân nhập cư vào Mỹ của quốc gia đó.

Trong năm 2013 các nước sau không đủ điều kiện tham gia chương trình: Bangladesh, Brazil, Canada, Trung Quốc (đại lục), Colombia , Cộng hòa Đô-mi-ni-ca , Ecuador, El Salvador , Guatemala , Haiti , Ấn Độ , Jamaica , Mexico , Pakistan , Peru , Phi-líp-pin , Hàn Quốc , Vương quốc Anh ( ngoại trừ Bắc Ai-len ) và vùng lãnh thổ phụ thuộc của nó, và Việt Nam.

Đương đơn được chọn một cách ngẫu nhiên và sẽ được cung cấp thông tin hướng dẫn bước tiếp theo trong qui trình. Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ không uỷ quyền cho bất kỳ tổ chức hoặc công ty tư nhân nào làm công việc thông báo cho các đương đơn tham gia chương trình DV là họ đã trúng hoặc họ cần làm gì để xin visa định cư.  Việt Nam không được chọn tham gia chương trình Diversity Visa, do đó, công dân Việt Nam không thể đăng ký chương trình này. Nếu bạn là công dân Việt Nam và nhận được thư điện tử và các ấn phẩm quảng cáo thông báo rằng bạn được chọn tham gia chương trình này thì đó là giả mạo. Tất cả các Đại sứ quán hoặc Lãnh sự quán thuộc Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ không bao giờ yêu cầu những người đăng ký tham gia DV gửi tiền. Nếu bạn nhận được yêu cầu như vậy thì đó là giả mạo.

Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Hà Nội, Việt Nam lưu ý công dân cần cảnh giác khi làm việc với các tổ chức tư nhân về việc xin visa vào Hoa Kỳ, vì đang có rất nhiều thư điện tử, mạng, và các ấn phẩm quảng cáo giả mạo về dịch vụ visa. Đặc biệt, hiện đang phát tán một thư điện tử giả mạo về Diversity Visa, trong đó hướng dẫn người nhận thư gửi tiền qua Western Union cho một người không có thật ở Đại sứ quán Hoa Kỳ tại London. Nếu bạn nhận được thư điện tử này, bạn đang là đối tượng của những kẻ lừa đảo. TRONG MỌI HOÀN CẢNH, bạn không nên gửi tiền đến bất kỳ địa chỉ nào để tham gia vào xổ số visa DV. Các cơ quan lãnh sự, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ không bao giờ gửi thư điện tử cho những người đăng ký tham gia DV để thông báo họ đã trúng thưởng. Những người tham gia chương trình DV không bao giờ nhận được thư tín chứa đựng những thông tin về tình trạng hồ sơ, mà chỉ nhận được thông báo hướng dẫn kiểm tra hiện trạng trên mạng điện tử chính thức.