Đằng sau thành công vang dội của Playboy là một bộ óc vượt ra mọi khuôn phép và luôn đi trước thời đại. Hugh Hefner, “ông vua không ngai” của Playboy đã nhào nặn nên một “đế chế dành cho dân chơi” chỉ với sự liều lĩnh.

Bỏ nghề nhà giáo làm báo cho đàn ông

Khi nhắc đến tạp chí Playboy, người ta nghĩ ngay đến một tờ báo có thương hiệu vang danh khắp toàn cầu. Nhưng ít người biết, đằng sau nó là nhiều điều bí ẩn về Hugh Hefner, người khai sinh ra tờ tạp chí danh tiếng này. Hugh Marston Hefner sinh ra trong một gia đình nhà giáo. Cha mẹ của Hugh là những người nghiêm khắc và khá bảo thủ. Thuở nhỏ, Hugh và đứa em trai của mình bị cha mẹ cấm hút thuốc, uống rượu. Hai anh em không được đến rạp phim, còn chủ nhật thì bắt buộc phải đến nhà thờ. Với truyền thống gia đình, cả bố mẹ lẫn hai anh em trai đều theo nghề giáo nên Hugh được đặt rất nhiều kì vọng. Gia đình ông mong muốn khi lớn lên Hugh trở thành một nhà truyền giáo – một chức sắc vốn rất được trọng vọng ở thời kỳ xã hội vẫn nặng lễ giáo và những lề thói đạo đức hà khắc. Chính vì thế, sau 2 năm quân ngũ làm anh lính quèn, Hugh giải ngũ và đi thi đại học.

Thời gian trong trại lính, Hugh chuyên vẽ tranh biếm họa cho một tờ báo tường của quân đội Mỹ và công việc ấy kích thích sự ham mê của Hugh với nghề báo. Sau khi giải ngũ, Hugh đăng ký vào học khoa báo chí tại trường đại học Illinois và Northwestern. Ra trường, với chút tiếng tăm nhờ việc xuất bản sách, Hugh được mời làm việc cho tạp chí danh tiếng Esquire. Con đường trở thành “ông vua sex” của Hugh bắt đầu bằng việc Hugh không được tăng lương. Sau gần 4 năm làm việc cần mẫn và khá hiệu quả, mức lương của Hugh ở tạp chí Esquire vẫn mãi ở mức bèo bọt 60 USD/tháng. Hugh cố gắng mọi cách thương lượng để được tăng lương dù chỉ chút đỉnh, một khoản “gọi là có” để khẳng định những đóng góp của mình. Nhưng hết lần này đến lần khác, Hugh bị từ chối. Bất bình, Hugh bước ra khỏi trụ sở Esquire không một lần ngoái đầu lại. Trong lòng ông nung nấu ý định phục thù. Đó là dự định lập một tạp chí khiến ông chủ cũ Esquire phải ngước mắt ghen tị.

Vậy là ý tưởng táo bạo về một quyển tạp chí thể hiện những khát khao về giới tính của đấng mày râu ra đời. Để thực hiện được điều đó, Hugh mang hết đồ đạc trong nhà đi cầm cố được 600USD. Hugh khi đó là một chàng trai mới ngoài 20 tuổi đã thuyết phục được cha mẹ và bạn bè, họ hàng khắp nơi làm những nhà đầu tư “bất đắc dĩ” cho ý tưởng của mình. Tổng cộng gom được gần 10.000USD, vừa đủ cho việc xuất bản một số báo. Có tiền, Hugh liền bắt tay ngay vào việc. Cuốn tạp chí ban đầu được đặt cho cái tên đầy sức gợi cảm và tò mò: “Stag Party” – “Con nai đực”. Nhưng nhanh chóng sau đó, cái tên Stag bị “nhái” nên Hugh nghĩ đến việc đổi tên cho tạp chí. Và thế là “Playboy” – “Tay chơi” ra đời.

Ngay từ số báo đầu tiên xuất bản vào tháng 12/1953, trang bìa của Playboy là hình ảnh cô đào Marilyn Monroe trong tư thế sexy nhất. Thành công trong số đầu tiên với gần 54.000 bản bán sạch ngay trong tuần ra mắt đủ để trang trải các chi phí in ấn và chuẩn bị cho số tiếp theo. Hugh đã vắt kiệt sức mình lao vào làm việc từ 12-18 giờ mỗi ngày quyết tìm ra những ý tưởng độc đáo mới lạ. Không tiếc tiền của, Hugh Hefner còn “chiêu hiền đãi sĩ” mời gọi hàng loạt nhân tài trên mọi lĩnh vực về giúp sức và cộng tác. Hugh đã làm một cuộc “cách mạng” tình dục nổi tiếng nhất thế kỷ XX. Việc Hugh Hefner dám đưa một chủ đề đang bị cả xã hội cản trở, cấm đoán như tình dục trở thành phương châm hành động, tiêu chí phát triển của cả một tờ báo đã là một ý tưởng dũng cảm. Đưa ý tưởng ấy, tiêu chí ấy trở thành một phong trào lớn, thay đổi được ý thức hệ của hàng triệu người. Nói cách khác ông đã làm nên một cuộc cách mạng trong quan niệm về tình dục là điều không phải ai cũng làm được. Ở nước Mỹ thế kỷ XX, có lẽ chỉ một mình Hugh dám làm cái việc này.

Xét về khía cạnh nghề nghiệp thì Hugh Hefner là một đối thủ thực sự đáng gờm trong làng báo. Ông luôn có óc quan sát, thông minh và nhạy cảm nắm bắt thị hiếu độc giả rất tài tình nên luôn có những nước đi chiến lược. Và biểu tượng của nó – logo hình đầu chú thỏ Bunny đã trở nên nổi tiếng hơn cả chính ông chủ Hugh Hefner của mình. Hiện nay, tập đoàn Playboy có trụ sở tại Chicago (Mỹ), tờ báo được phát hành tại 20 quốc gia trên toàn cầu với lượng phát hành trung bình khoảng 4 – 5 triệu bản mỗi tháng, mang về doanh thu hàng triệu USD cho Hugh.

Ông chủ Playboy Hugh Hefner giữa vòng vây của các người đẹp

Gã độc thân đa tình… bất đẵc dĩ

Suốt hơn nửa thế kỷ qua kể từ khi Hugh Hefner trở thành “vua”, lâu đài tráng lệ Playboy Mansion của Hugh Hefner lúc nào cũng dập dìu các bóng hồng lui tới. Khi còn là ông chủ Hugh Hefner đầy nam tính và phong độ cho đến hôm nay, khi đã ở tuổi 86, cái tuổi xưa nay hiếm, sát cánh bên Hugh Hefner mọi lúc, mọi nơi từ các bữa tiệc, sân tennis hay lên truyền hình, bao giờ cũng có ít nhất 3 kiều nữ xinh đẹp tuổi đôi mươi. Ở thời kỳ “đỉnh cao”, Hugh Hefner lập “kỷ lục không dễ phá” là có tới 7 người tình. Bởi thế Hugh Hefner tự đặt cho mình biệt danh “con mèo hạnh phúc nhất hành tinh” (I’m the luckiest cat on the planet).

Sau hai cuộc hôn nhân đổ vỡ, Hugh Hefner lại tiếp tục với những cuộc vui bất tận. Những người tình lại nối tiếp người tình. Trong lễ “thượng thọ” 83 tuổi hồi tháng 4/2009, khi có kẻ “liều mạng” hỏi Hugh Hefner rằng tuổi cao, sức yếu, ông có định cắt giảm số người tình không. Ngay lập tức, Hugh Hefner tuyên bố: “83 tuổi chỉ là một 21 mới!”. Thậm chí, để chứng minh cho thiên hạ thấy mình nói là làm, Giáng sinh 2010, Hugh Hefner đã đính hôn với người đẹp tóc vàng Crystal Harris kém ông tới 60 tuổi bằng một chiếc nhẫn 90.000 USD.

Nhưng người đẹp Crystal Harris đã khiến Hugh làm “chồng hụt” khi lên tiếng hủy hôn chỉ trước đám cưới vài ngày và đã kiếm khoảng 500.000 USD từ những hợp đồng phỏng vấn sau vụ lùm xùm này. Một năm sau đó, Hugh Hefner lại tái hợp với người đẹp Crystal Harris, khi trước đó cô người mẫu sở hữu thân hình bốc lửa này đã tuyên bố hủy hôn với ông tổng biên tập nổi tiếng. “Tôi không thấy bị tổn thương nếu bị một cô gái đẹp nào đó lợi dụng cả về tâm hồn, thể xác để được nổi tiếng. Thực tế thì phụ nữ hay lợi dụng tôi để có danh tiếng và thật ngốc nghếch nếu tôi cố tình không nhận ra điều đó. Nếu họ lợi dụng tôi trong mối quan hệ tình cảm thì đó thực sự là lời khen ngợi, một niềm vui đối với một ông già ở tuổi như tôi”, người đàn ông 86 tuổi chia sẻ chân thành. Người sáng lập ra tạp chí Playboy từng hò hẹn với rất nhiều phụ nữ kém ông tới hàng chục tuổi. Ông Hugh khẳng định, “gu” bạn gái của ông chưa hề thay đổi kể từ khi là một chàng thanh niên 20 tuổi tới nay.

Khi được hỏi về ý định tìm kiếm một người bạn đời cùng lứa mẫu, tổng biên tập của tạp chí Playboy cho biết: “Không, “gu” chọn bạn gái của tôi chưa bao giờ thay đổi. Khi 20 tuổi, tôi yêu một cô gái 20 tuổi và giờ đây, khi ở cái tuổi này, tôi vẫn thích những cô gái tuổi đôi mươi. Thật mừng là giờ đây, ở cái tuổi này, tôi vẫn có thể yêu được những cô gái trẻ”. Với sự nổi tiếng và hào hoa, cũng như khối tài sản kếch sù, Hugh Hefner luôn là đối tượng săn đón của những người mẫu trẻ đẹp. Đa tình khi sống và sẽ đa tình cả khi chết, Hugh Hefner đã bỏ ra tới hàng triệu USD mua miếng đất trống cạnh Marilyn Monroe trong nghĩa trang Memorial Park Cemetery ở Westwood, California. Người đàn ông si tình này muốn ngay cả khi nhắm mắt xuôi tay, thân xác cũng được đặt bên cạnh nàng Marilyn Monroe xinh đẹp

Thanh Xuân